Kongesigning er en kirkelig velsignelse av kongen og dronningen i deres gjerning, og har gjennom århundrer hatt en viktig symbolsk betydning. Kong Harald har tidligere beskrevet opplevelsen som både sterk og personlig.

– Å motta Guds velsignelse og knele på samme sted som både min far og farfar gjorde før meg, opplevdes som en stor styrke, har kongen tidligere uttalt.

Seremonien fant sted i Nidarosdomen 23. juni 1991, der kongeparet ble tatt imot av biskop Finn Wagle og Oslo-biskop Andreas Aarflot.

Ifølge kongehusekspert Caroline Vagle ble kroning avskaffet etter grunnlovsendringen i 1908. Dermed ble signing den seremonielle markeringen norske monarker har valgt å videreføre.

Hun peker på at både Danmark og Sverige allerede hadde lagt kroningstradisjonen bak seg, mens kong Olav ønsket å bevare en kirkelig seremoni. Da han lot seg signe i 1958, etablerte han en tradisjon som senere ble videreført av kong Harald og dronning Sonja.

Etter signingen la kongeparet ut på en omfattende reise gjennom landet for å møte befolkningen. Første etappe gikk gjennom Sør-Norge, før de fortsatte tilbake til Oslo med Kongeskipet. Året etter besøkte kongefamilien de fire nordligste fylkene på en lengre rundreise.

Siden den gang har kong Harald og dronning Sonja fortsatt å reise over hele Norge. Ifølge Caroline Vagle har de besøkt nesten samtlige kommuner i landet.

– De mangler bare noen få kommuner før de har vært innom absolutt alle. Det er imponerende hvor aktive de fortsatt er. De fleste på deres alder har vært pensjonister i mange år, mens kongeparet fortsatt utfører et stort antall offisielle oppdrag, sier hun.

De siste årene har kongefamilien stått overfor flere krevende perioder og stor offentlig oppmerksomhet. Likevel mener eksperten at kong Harald og dronning Sonja fortsatt lever opp til kongens valgspråk: «Alt for Norge».

35 år etter signingen blir kongeparet fortsatt trukket frem som et symbol på stabilitet, pliktfølelse og et liv viet til tjeneste for landet. Deres lange innsats og sterke engasjement gjør at de fremdeles nyter stor respekt blant mange nordmenn.