Kronprinsesse Mette-Marit står fortsatt i sentrum for en av de største tillitskrisene kongehuset har opplevd på mange år. Etter avsløringene om hennes tidligere kontakt med den avdøde seksualforbryteren Jeffrey Epstein har debatten om hennes fremtidige rolle som dronning blusset opp igjen.

Flere kongehuseksperter understreker at spørsmålet ikke først og fremst handler om lover eller tradisjoner, men om tillit. Formelt vil Mette-Marit bli dronning når kronprins Haakon en dag overtar tronen, dersom det ikke skjer ekstraordinære endringer. Likevel mener eksperter at den offentlige tilliten vil være avgjørende for hvordan rollen hennes blir mottatt.

Nye meningsmålinger viser samtidig at mange nordmenn er skeptiske. Rundt halvparten av de spurte mener at Mette-Marit ikke bør bli Norges neste dronning, mens en betydelig andel fortsatt er usikre. Flere undersøkelser viser også at tilliten til kronprinsessen har falt etter de siste avsløringene.

Kongehuset har tidligere opplyst at kronprinsessen beklager kontakten med Epstein og ønsker å redegjøre nærmere for saken. Mange mener imidlertid at en tydeligere forklaring vil være nødvendig dersom tilliten skal bygges opp igjen.

Den kongelige debatten ser derfor ikke ut til å stilne med det første. Selv om den konstitusjonelle veien til dronningtittelen fortsatt er den samme, mener flere observatører at Mette-Marits omdømme de neste månedene kan få stor betydning for kongehusets fremtid.