Kong Harald og dronning Sonja har opplevd enda en sorg etter et krevende år.

Den tidligere idrettslederen Johan Baumann er død, 91 år gammel. Baumann var en nær barndomsvenn av kong Harald, melder den norske ukebladet Se og Hør.

Baumann var president i Norges Skiforbund fra 1987 til 1995 og ble også kjent som politiker.

Han døde 16. juli og etterlater et stort tomrom også på et personlig plan for kongeparet. Han vokste opp i samme område i Oslo som kong Harald, og de var en del av den samme vennegjengen. Vennskapet som startet i barndommen, varte livet ut.

Baumann sto også dronning Sonja nær. De to ble kjent allerede i barnehagealder.

Holdt politikk og vennskap adskilt

Baumann har ved flere anledninger snakket offentlig om vennskapet med kongeparet. Han understreket at de alltid klarte å holde politikk og privatliv atskilt.

– Jeg har aldri diskutert politikk med kongen, har Baumann blant annet uttalt.

Kong Harald har de siste årene mistet flere nære venner. Det norske kongehuset har foreløpig ikke kommentert Baumanns bortgang offentlig.

Et krevende år for kongefamilien

De siste månedene har vært preget av flere utfordringer for kongeparet. I tillegg til kronprinsesse Mette-Marits kroniske lungesykdom og den omfattende saken rundt sønnen Marius Borg Høiby, har både kong Harald og dronning Sonja hatt egne helseutfordringer.

I februar ble kong Harald innlagt på sykehus under en ferie på Tenerife. Han ble behandlet for dehydrering og en infeksjon i foten, før han kunne reise hjem etter noen dager.

Dronning Sonja ble på sin side innlagt på sykehus i mai på grunn av hjerteproblemer. Hun fikk pacemaker i 2025, og sykehusoppholdet i mai endte med observasjon før hun senere kunne skrives ut.