Den tidligere roprofilen skal ha blitt rammet av en akutt hjertestans hjemme på Tufte gård, hvor han ble funnet bevisstløs på ettermiddagen 20. juli.
Ambulansepersonell rykket raskt ut og startet livreddende behandling på stedet. Deretter ble han fraktet med luftambulanse til Rikshospitalet, men til tross for intensiv innsats sto livet ikke til å redde.
Familie, venner og en rekke kjente navn fra norsk idrett og kulturliv er samlet i Horten kirke for å ta avskjed. Seremonien blir preget av musikk og personlige minneord til ære for den tidligere olympiske mesteren.
Blant artistene som deltar er DDE og Bjarne Brøndbo. Ifølge Brøndbo ønsker de å fremføre en sang som gjenspeiler Tuftes styrke, vilje og evne til å overvinne utfordringer gjennom hele livet.
Også skuespiller og sanger Jannecke Kruse bidrar med musikalske innslag under seremonien.
Reaksjonene etter dødsfallet har vært mange. Tidligere lagkamerater, konkurrenter og idrettsprofiler beskriver Olaf Tufte som en person med et stort engasjement, sterk arbeidsmoral og et oppriktig ønske om å hjelpe andre.
Pararoeren Birgit Skarstein har omtalt ham som en inspirerende utøver som gjorde et varig inntrykk både på og utenfor idrettsarenaen.
Olaf Tufte regnes som en av Norges mest suksessrike roere gjennom tidene. Han tok flere olympiske medaljer og representerte Norge i en rekke olympiske leker over mer enn to tiår.
Etter toppidrettskarrieren fortsatte han å være aktiv gjennom ulike prosjekter på Tufte gård, samtidig som han etablerte egen virksomhet og deltok i flere populære TV-programmer.
Han vant blant annet «71 grader Nord – Norges tøffeste kjendis» og senere «Mesternes Mester», og var de siste årene også å se i programmer som «Forræder» og «Helvetesuka».
Olaf Tufte etterlater seg en arv som en av norsk idretts største profiler, og vil bli husket for sitt sterke konkurranseinstinkt, sin ydmykhet og sin evne til å inspirere mennesker både innenfor og utenfor idretten.
