GIR SEG IKKE: Kong Harald har flere ganger sagt at han ønsker å sitte på tronen så lenge han lever. Foto: Cornelius Poppe / NTB
Den siste tiden har sykdom satt sitt preg på den norske kongefamilien. Det har naturlig nok reist spørsmål om hvordan de kongelige oppgavene skal ivaretas dersom sentrale medlemmer ikke lenger kan være fullt til stede i sine roller.
Midt oppi alt dette står kong Harald fortsatt støtt i front, og som 89-åring viser han ingen tegn til å senke tempoet.
Til tross for hans høye alder og egne helseutfordringer de seneste årene, fortsetter han å utføre sine kongelige plikter. Han reiser rundt i landet, møter folk, representerer Norge og viser en arbeidsmoral som har vekket både respekt og beundring hos mange.
STÅR PÅ: Kong Harald drar fortsatt på en rekke kongelige oppdrag, og lar verken helsa eller alderen stoppe ham fra sine offentlige plikter. Foto: Lars Eivind Bones / Dagbladet
Og han har slettes ingen planer om å gi seg. Kong Harald har nemlig flere ganger sagt at han ikke ønsker å abdisere, og at han skal være Norges konge så lenge han lever.
Samtidig er det langt fra uvanlig at kongelige velger å gi fra seg tronen før de går bort – snarere tvert imot er det blitt en tradisjon i flere europeiske monarkier.
I nabolandet Danmark så vi det da dronning Margrethe (86) i 2024 overlot tronen til sin sønn, kong Frederik (58).
Det reiser spørsmålet: Hva skjer dersom kongens helse en dag ikke tillater ham å fortsette? Kan det da bli aktuelt med en abdikasjon også i Norge?
– Kan ikke abdisere
Ifølge Se og Hørs kongehusekspert Caroline Vagle er det liten grunn til å tro at han har endret mening.
– Kong Harald har sagt at han ville sitte «to the bitter end», og det tror jeg han kommer til å gjøre, sier hun.
Samtidig understreker Vagle at kongen er lydhør overfor rådene fra dem rundt seg.
– Han har riktignok sagt at han har en avtale med barna sine om at de skal gi et hint den dagen de synes at han er blitt fullstendig sprø.
Så han har åpenbart tenkt å høre på gode råd, om Haakon eller Märtha setter foten ned, sier hun, og fortsetter:
AVTALE: Den dagen kong Harald har blitt «fullstendig sprø», har barna hans prinsesse Märtha Louise og kronprins Haakon en avtale om å gi et hint. Her avbildet med kronprinsesse Mette-Marit. Foto: Lise Åserud / NTB
– Men det er ingenting som tyder på at det skal skje. Han er absolutt ved sine fulle fem, og svært kvikk og vital – til tross for sine snart 90 år.
Foreløpig er det hovedsaklig beina som gjør det vanskelig for ham, men der har han funnet gode løsninger for å kunne fortsette.
Vagle viser blant annet til fylkesturen tidligere i år til Vestland, der kongen hadde med seg en spesialtilpasset stol som gjorde det lettere å gjennomføre programmet.
– Så lenge det holder seg sånn, føler jeg meg ganske sikker på at kongen kommer til å bli ved sin lest. Slik situasjonen er nå, kan han jo dessuten ikke abdisere. Kronprins Haakon har evig nok med situasjonen han står i på privaten.
– Fortjener mer ro
For mange kan kongens reiser fremstå som et slags evig «pliktløp». Men ifølge Vagle er det nettopp arbeidet som holder ham i gang.
– Både kongen og dronningen har sagt at de ikke har noe ønske om å pensjonere seg, og at nettopp det at de får være i jobb er med på holde dem såpass friske og raske.
Jeg må si jeg er enormt imponert over hvordan de står på – til tross for alder og helse. Dette er et par som virkelig lever opp til hans valgspråk – alt for Norge!
HYGGET SEG: Kong Harald og dronning Sonja reiser vanligvis sammen på fylkesturer rundt om i landet. Her var de på en tredagers fylkestur til Møre og Romsdal i 2022. Foto: Lise Åserud / NTB
Kongehuseksperten tror derfor at nordmenn ikke bør forvente noen dramatisk beskjed fra Slottet med det første.
– Jeg tror som sagt at kongen kommer til å sitte på tronen til han går bort. Det er lite som tyder på noe annet. Spesielt gjør situasjonen rundt resten av familien det vanskelig. Men jeg tror ikke han vil heller. Det har han sagt selv flere ganger.
ARBEIDSJERN: Dronning Sonja ble forrige uke friskmeldt etter å ha vært sykmeldt én uke som følge av hjerteproblemer. Allerede torsdag var hun til stede under åpningen av utstillingen «Inger Sitter. Naturfølelse» på Trondheim kunstmuseum. Foto: Jan Langhaug / NTB
Dersom kongen plutselig skulle trappe ned, ville det kommet overraskende på folk flest.
– Kongen er enormt populær i befolkningen. Samtidig tror jeg folk ville vist forståelse – det er jo ikke normalt at en mann i hans alder står på så mye. Og mange synes nok han fortjener litt mer ro, sier Vagle.
Har satt dype spor
Tove Taalesen, kongehusekspert i Nettavisen og tidligere lakei ved Det kongelige hoff, er i likhet med Vagle overbevist om at kong Harald vil sitte på tronen helt frem til han går bort.
Samtidig reiser det et mer krevende spørsmål:
Hva skjer dersom helsa en dag svikter, og han ikke lenger er i stand til å utføre oppgavene sine?
– Det handler egentlig ikke om at kong Harald ikke vil gi fra seg tronen. Han tilhører en generasjon som ser på kongegjerningen som et livslangt ansvar. For ham er
ikke dette en jobb man slutter i, men en posisjon man har til man dør, sier hun til Se og Hør.
DIALOG MED SØNNEN: Kongen har selv sagt at han er konge så lenge helsa og hodet holder, og at han har en dialog med kronprins Haakon om dette. Her er far og sønn samlet før VM-kvalifiseringskampen i fotball mellom Norge og Estland på Ullevaal Stadion i fjor. Foto: Fredrik Varfjell / NTB
– Samtidig har kongen selv sagt at han er konge så lenge helsa og hodet holder, og at han har en dialog med kronprins Haakon om dette. Selv om han er langt over pensjonsalder, er det ingenting som tyder på at han ikke er skikket til oppgaven i dag.
Taalesen forteller at hvis det er noen som vet hvor krevende det kan være når en aldrende monarks helse begynner å svikte, så er det kong Harald selv.
– Han har fortalt om bekymringen han følte de siste årene av kong Olavs liv. Han ble rammet av hjerneslag i 1990 og måtte trekke seg tilbake fra mange offentlige oppgaver.
Som følge av hjerneslaget, fungerte daværende kronprins Harald som regent i store deler av den siste perioden – men kong Olav abdiserte ikke av den grunn.
– Han døde som konge i januar 1991. Det er også verdt å huske at kong Harald selv opplevde hvor vanskelig de siste årene med kong Olav var. Derfor har han vært tydelig på at han er konge så lenge helsen og hodet holder.
MED PAPPA: Kronprinsesse Sonja, kronprins Harald og kong Olav (midten) til stede ved Festspillene i Bergen i 1981. Foto: Henrik Laurvik / NTB
Ifølge Taalesen er det nettopp denne erfaringen som gjør at kong Harald har vært så tydelig på hvor grensen går.
– Han ønsker ikke at kronprins Haakon skal havne i den samme situasjonen som han selv gjorde.
– Folk vil ha forståelse
Mens de fleste nordmenn for lengst har lagt arbeidslivet bak seg når de nærmer seg 90 år, fortsetter kong Harald å fylle kalenderen med oppdrag.
– Han fortsetter å representere Norge, møte mennesker og utføre oppdragene sine. Jeg synes han er et forbilde, sier Taalesen og innrømmer at hun er imponert over kongen.
Hun peker også på at kongens arbeidsform sier noe om en større samfunnsdebatt:
IMPONERT: Flere er imponert over arbeidsinnsatsen til kong Harald, som fyller hele 90 år til neste år. Foto: Lars Eivind Bones / Dagbladet
– Vi snakker mye om eldrebølgen og om hvordan flere må stå lenger i arbeid. Da er det interessant å se at kongen fortsatt bidrar med all sin erfaring og kunnskap.
– Kongen viser at man ikke trenger å la seg stoppe av alder, sykdom eller motgang. Så lenge han er klar i hodet og i stand til å utføre oppgavene sine, ser jeg ingen grunn til at han skal abdisere, fortsetter hun til Se og Hør.
Taalesen mener det er realistisk at han forblir konge livet ut.
– Alt han selv har sagt gjennom åra tyder på at han ønsker å følge samme linje som sin far og forbli konge livet ut. Skulle han bli alvorlig syk, tror jeg folk ville ha stor forståelse for at han overlot ansvaret til kronprins Haakon.
Avslutningsvis uttrykker hun håp om at kongen får fortsette i rollen så lenge som mulig.
– La oss heller håpe at kong Harald beholder både helsa og arbeidslysten i mange år fremover. Han er en viktig samlende skikkelse for Norge, og en påminnelse om at alder ikke nødvendigvis er en begrensning.
