Den følelsesladde seremonien ble preget av sterke ord fra de nærmeste og musikalske innslag som hedret hans liv.

Tuftes kone, Aina, holdt en rørende tale der hun beskrev mannen som sin største støtte og livsledsager. Hun fortalte at kjærligheten mellom dem var preget av omsorg, respekt og trygghet, og at han alltid fikk henne til å føle seg verdsatt.

Hun mintes også hvordan de møttes, og beskrev Olaf som en jordnær mann med både bondeliv og eventyrlyst i blodet. Paret pleide ofte å si at de alltid skulle stå sammen, og hun uttrykte hvor tungt det nå er å fortsette uten ham.

Under seremonien ble sangen If Tomorrow Never Comes spilt – en melodi som hadde en spesiell betydning for ekteparet. Ifølge Aina minnet sangen dem om å sette pris på tiden de hadde sammen, noe som gjorde øyeblikket ekstra sterkt.

Også barna Herman og Mie delte personlige minner om faren. De takket ham for kjærligheten, støtten og alle opplevelsene familien hadde delt gjennom årene.

Rundt 750 personer var til stede i kirken. Blant de fremmøtte var en rekke kjente navn fra norsk idrett, blant dem Therese Johaug, Aksel Lund Svindal, Kjetil Borch og flere tidligere landslagsprofiler.

Tidligere toppidrettssjef Bjørge Stensbøl beskrev Tufte som en varm og inkluderende person som alltid viste ekte interesse for menneskene rundt seg.

Blant gjestene var også kulturminister Lubna Jaffery, som sa at tapet føles ekstra tungt fordi mange trodde Olaf fortsatt hadde mange gode år foran seg.

Gjennom karrieren etablerte Olaf Tufte seg som en av Norges mest meritterte roere. Han tok flere olympiske medaljer og VM-medaljer, og ble kjent for sin imponerende evne til å komme tilbake etter motgang. I tillegg ble han et kjent ansikt på TV og drev gård i Vestfold ved siden av idrettskarrieren.

Tufte døde etter å ha fått akutt hjertestans. Han ble funnet bevisstløs på gården sin i Nykirke og fraktet til sykehus, men livet sto ikke til å redde. Beskjeden utløste stor sorg både i romiljøet og resten av norsk idrett.

Seremonien inneholdt flere personlige innslag. Forfatter Jo Nesbø leste et utdrag fra romanen Politi, et valg som reflekterte Tuftes interesse for Harry Hole-universet. Musikalske hyllester ble fremført av Bjarne Brøndbo sammen med DDE, mens Jannicke Kruse bidro med flere sanger.

Mot slutten av begravelsen ble det gjennomført et symbolsk rotak før kirkeklokkene ringte. Kisten ble deretter båret ut av fire tidligere internasjonale rokonkurrenter og nære venner, sammen med to familiemedlemmer – en siste hyllest til en idrettsutøver som satte dype spor både på og utenfor vannet.

Olaf Tufte avsluttet en unik karriere med to olympiske gull, ett sølv og én bronse, i tillegg til flere VM-medaljer. Han deltok i samtlige sommer-OL fra 1996 til 2021 og imponerte med sin lange karriere, blant annet da han tok OL-bronse sammen med Kjetil Borch i 2016 som 40-åring. Hans siste olympiske opptreden kom fem år senere, før han etterlot seg en arv som en av Norges største roere gjennom tidene.