Mandag bekreftet Slottet at dronning Sonja måtte avlyse sitt offisielle program etter å ha fått hjerteflimmer. Dermed kunne hun ikke delta under audiensen med Indias statsminister Narendra Modi sammen med kong Harald og kronprins Haakon, og heller ikke ved den planlagte offisielle lunsjen.

Dette er ikke første gang dronningen opplever hjerteproblemer. Tidligere i år fikk hun operert inn pacemaker etter en periode med gjentatte episoder med hjerteflimmer. Helseutfordringene har derfor vært tett fulgt både av Slottet og offentligheten.

Også kong Harald har de siste årene hatt flere helseutfordringer. Etter en infeksjon som påvirket hjertet, fikk også han operert inn pacemaker. I tillegg har kongen vært innlagt på sykehus under utenlandsopphold etter blant annet en hudinfeksjon og dehydrering.

Samtidig har kronprinsesse Mette-Marit vært åpen om at hennes kroniske lungesykdom har utviklet seg. Hun har ved flere anledninger blitt sett med bærbart oksygenutstyr, og legene har tidligere opplyst at en lungetransplantasjon kan bli nødvendig på sikt.

Den svenske kongehuseksperten Johan T. Lindwall mener alle utfordringene naturlig nok må ha vært en stor belastning for kongeparet.

– De siste årene har krisene kommet tett. Når både helseproblemer og vanskelige saker rammer samtidig, er det umulig at det ikke påvirker både kong Harald og dronning Sonja. Man spør seg nesten: Når skal det ta slutt? sier han.

Også Se og Hørs kongehusekspert Caroline Vagle mener den norske kongefamilien har vært gjennom en uvanlig krevende periode.

– Det har vært mange tunge saker over lang tid. Kong Harald og dronning Sonja er i en alder hvor helseutfordringer kan oppstå, men det er naturlig å tenke at alt presset rundt dem også kan ha gjort situasjonen enda vanskeligere, sier hun.

Til tross for motgangen fortsetter kongeparet å utføre sine oppgaver. Tidligere i år markerte de 35 år på Norges trone, og de har fortsatt som mål å besøke flest mulig kommuner i landet.

Kong Harald har selv flere ganger understreket hvor mye møtene med folk betyr.

– Det finnes en medisin mot motløshet, og for oss heter den fylkestur. Å møte mennesker over hele landet gir ny energi, har kongen tidligere sagt.

Nå håper mange at dronning Sonja snart er tilbake i god form, og at kongeparet igjen kan fortsette sitt arbeid sammen – etter en periode som har vært preget av både sykdom, bekymringer og store utfordringer.